Як американець переїхав на Тернопільщину і відкрив бізнес під час війни

Уже під час великої війни американський підприємець Крістофер Екслайн, відкрив представництво своєї міжнародної компанії Home Essentials у невеликому містечку Кременці на Тернопільщині. Про це пише «Економічна правда».

Представництво компанії співпрацює з тернопільськими виробниками меблів, а в планах – інвестиції в місцеве виробництво матраців. Основний напрямок бізнесу – здавання в оренду меблів і предметів інтер’єру.

Крістофер планує направити на розвиток свого бізнесу в Україні близько 2 млн дол. та найняти до кінця 2023 року близько 200 працівників. Чому американець вирішив переїхати з Гонконгу до Кременця та розпочати бізнес в Україні?

Спочатку підкорити світ, а потім – Кременець

Home Essentials – міжнародна компанія з прокату меблів з штаб-квартирою в Гонконгу та офісом у Мадриді. Компанія працює у 26 країнах. Її власник американець Крістофер Екслайн каже, що це вертикально інтегрований бізнес: більшість меблів виготовляють у Китаї та експортують на інші ринки.

Представництва компанії є у великих містах чи, як мінімум, у столицях. Крістофер розповідає, що спочатку розглядав як основну локацію Київ, але вирішив зупинитися на Кременці в Тернопільській області, де містечка дуже контрастували із тією картиною України у війні, яку транслювали іноземні ЗМІ.

Я спілкувався з представниками різних областей. Інвестиційний офіс Тернопільської області надіслав профілі містечок, де були Бережани та Кременець. Вони були як з діснеївських фільмів. Ми обрали Кременець: красиве маленьке містечко з 20-тисячним населенням, – пояснює підприємець.

В Україні компанія має кілька напрямків бізнесу. Основні з них – прокат меблів, предметів інтер’єру та роздрібна торгівля меблями. Тож Home Essentials почала налагоджувати співпрацю з місцевими виробниками.

Коли я вперше приїхав в Україну, то зрозумів, що логістика тут складна і дорога. Через це ми звернулися до місцевих виробників. Це було дуже успішно. Працюємо з шістьма фабриками, які виготовляють меблі на замовлення, – каже Екслайн.

Єдиним способом керувати компанією були Zoom, Teams, телефон та електронна пошта. Якщо я можу керувати компанією з Гонконгу, то можу керувати і з України. Я не хотів приїхати, щоб зробити кілька фото і повернутися. Буду тут стільки, скільки потрібно. Home Essentials вірить в Україну і її народ. Ми підтримуватимемо зусилля з відновлення цієї дивовижної нації, – переконує підприємець.

Фабрика матраців у Кременці

У жовтні 2022 року бізнесмен оголосив про намір почати виробництво матраців, які раніше компанія замовляла в іншого виробника. Місцева влада активно допомагала шукати приміщення для виробництва. Для цього підприємець орендував приміщення місцевої фабрики матраців у Кременці. Там працюють 25 людей, які виготовляють подушки та постільну білизну: простирадла та підковдри.

Супроводжував підприємця керівник Інвестиційного офісу Тернопільської області Володимир Василевський. Він каже, що це перша міжнародна компанія, яка прийшла з інвестиціями в Тернопільську область під час війни. Відкриття філії компанії в Україні відбулося в рекордно короткі як для таких угод терміни.

На початку жовтня, через півтора місяця після першого контакту, власник компанії приїхав в Україну. Він розглядав варіанти купівлі бізнесу з виробництва матраців або його створення. Ми відвідали кілька меблевих фабрик. У грудні він зареєстрував компанію в Кременці та відкрив офіс, – розповів Володимир Василевський.

У квітні Крістофер відкрив у центрі міста шоурум площею 150 кв м. Там представлена продукція, яку можна взяти в оренду або купити.

Хочу значно розширити виробництво. Буду досліджувати життєздатність експорту в ЄС. У другій половині 2023 року привеземо машини та обладнання для виготовлення матраців з брендом Home Essentials. Тимчасом на заводі підготуємо місце для розміщення машин та додаткового персоналу, – каже Екслайн.

Інші напрямки бізнесу

Американський бізнесмен має багато планів і вірить в успіх проєкту попри війну. Він розвиває напрямок оренди меблів, відкрив магазин з продажу меблів та предметів декору в Кременці. У планах – відкрити шоуруми у Львові, Києві, Харкові та Одесі. Перший невдовзі відкриється у Львові, а до кінця 2023 року – у столиці.

Оренда меблів пропонує гнучкість, яка раніше не була доступна в Україні. Є багато іноземців, які приїдуть, щоб допомогти з відбудовою. Багато транснаціональних компаній уже є нашими клієнтами і ми будемо щомісяця забезпечувати їх офісними та житловими меблями. Це підходить для власників квартир, які хочуть здавати в оренду житло з меблями, але не можуть щоразу міняти їх для нових орендарів, – пояснює Крістофер.

За його словами, орендувати також можна картини, свічники та інші предмети.

Це ми дивуємося, як можна здавати в оренду вазу, телефонний апарат, подушки чи матрац, а для нього це вже конвеєр. Україна – 27-ма країна, де він запускає такий бізнес. Орендар житла може швидко облаштувати помешкання каталожними предметами інтер’єру за помірні гроші, – зазначає Василевський.

Підприємець зізнається, що попит на такі послуги в Україні помірний. Найбільше орендою меблів цікавляться власники житла та орендодавці, які пропонують мебльовані будинки. Інша популярна в Кременці послуга – оренда з викупом.

У цьому маленькому місті багато людей, які цікавляться нашими меблями і хотіли б заплатити за це протягом кількох місяців. Це дозволяє клієнтам вибрати більше продуктів: ліжко, матрац, постільну білизну. Оренда з викупом ідеально підходить для тих, хто на пенсії або має фіксований дохід, – пояснює Екслайн.

Виготовлена в Україні продукція використовуватиметься для прокату та продажу не лише в Україні, а й за кордоном. З 2024 року компанія планує експортувати ліжка, матраци та предмети декору в країни ЄС, де вже є представництва.

Екслайн заснував в Україні гуманітарну ініціативу Rest assured, яка допомагає забезпечувати внутрішньо переміщених осіб та дитячі будинки матрацами. Люди з усього світу можуть пожертвувати 100 дол. (решту субсидує компанія) для забезпечення їх матрацами. Так вдалося роздати вже понад 2 тис. матраців.

Підприємець закликає міжнародний бізнес інвестувати в Україну зараз, а не після війни.

Є ті, хто вірять, що Україна занадто ризикована чи небезпечна. Насправді настав час інвестувати в Україну. Коли почнеться відновлення, ті компанії, які готувалися, будуть набагато кращою допомогою, ніж ті, хто очікують, – переконаний Крістофер.

Фото «Економічна правда»